Arkitekt- och designduon Mats Broberg och Johan Ridderstråle träffades under studierna i början av 2000-talet och den delade ambitionsnivån gjorde att det klickade direkt.
Vi på Olsson & Gerthel har följt paret i många år och alltid fastnat lite extra för just deras design. Vi är inte ensamma om detta, Mats och Johan har fått många utmärkelser och priser och det verkar som att allt de tar i blir till guld.
Vi sökte upp dem för att veta lite mer om herrarna bakom några av våra favoritmöbler.
Ni har känt varandra i hela 14 år nu, om jag har räknat rätt. Var det kärlek vid första ögonkastet så att säga, eller var det en ren slump att ni hamnade i samma grupparbeten i skolan?
Det var nog en kombination av slump och gemensam entusiasm för ämnet. Vi började samtidigt 2001 på Konstfack med inriktningen "Inredningsarkitektur och möbeldesign". Både jag och Mats var otroligt peppade på den utbildning vi hade kommit in på, och vi satt båda kvar länge på skolan efter att undervisningen var slut för dagen och underhöll oss med extraprojekt och experiment. Det föll sig naturligt att vi hittade på saker tillsammans, och på den vägen formades vårt samarbete.
Med designduos drar man lätt parallellen till en relation som den ett syskonpar har. Känns det så, lite hatkärlek och tålamodsprövningar, eller är allt en dans på rosor?
Om man arbetar i grupp är det en fördel om man inte räds diskussioner och obehindrat kan konfrontera varandra med olika idéer. Vi har i princip känt varandra lika länge som vi har samarbetat, så vi vet var vi har varandra. Det innebär att vi kan både gräla och glädjas tillsammans för projektets bästa utan att vårt professionella och vänskapliga band stryker på foten. Men det är för det mesta glädje framför gräl.
När det kommer till produktdesign så arbetar ni med många olika leverantörer. Hur ofta är det som en leverantör gör en förfrågan på en specifik produkt, jämfört med att ni själv har tagit fram något som ni presenterar för en leverantör?
Det är lite olika beroende på både leverantör och tillfälle. Antingen kommer en producent till oss med ett önskemål på kategori eller specifik typ av produkt som de vill att vi ska formge, eller så har vi en idé som vi tror både passar i producentens sortiment och för användarens behov. Oavsett vilket finns det oftast ett sammanhang eller behov när en ny möbelprodukt tas fram. Fördelen med att arbeta med flera olika producenter som vi gör är att vi kan täcka in många områden och segment i våra produkter. Förutom olika kategorier som t.ex. belysning och sittmöbler så arbetar vi även med olika områden såsom utomhus, inomhus, offentligt och privat.
Följdfråga på det, vilket föredrar ni? Att arbeta kreativt utifrån egna idéer eller om ni gillar utmaningen att ni måste hålla er inom mer eller mindre strikta ramar?
Vi utgår alltid från att ett samarbete med en producent ska vara långsiktigt. Då lär man både känna varandra, företaget och hur vi arbetar. Om en bra idé till en möbel kommer från ett önskemål med fasta ramar eller från ett fritt infall från vår sida spelar egentligen mindre roll. Det viktiga är att produkten tas om hand av rätt producent och hamnar i rätt sammanhang.
Var hämtar ni vanligtvis er inspiration ifrån och finns det några personer som gjort starka intryck på er?
Inspiration kan komma från alla håll i vardagen. Att resa är ett bra sätt att se på saker och ting med nya ögon, då är man mer alert och nyfiken på sin omgivning. Ibland kan man upptäcka att något man blivit inspirerad av på en resa även finns på hemmaplan, men tack vare resandet blir man mer mottaglig och uppfattar sin omgivning på ett nytt sätt.
Eftersom vi även är inredningsarkitekter så har "rummet" i en vidare bemärkelse stor betydelse för vår inspiration och hur vi går tillväga när vi formger en möbel. Då blir sammanhanget tydligare och det är lätt att få idéer som kompletterar och förbättrar en miljö.
I vår bransch finns många personer och kollegor som inspirerar. Speciellt om man tittar tillbaka historiskt på olika konstnärs- och designerskap. Den bortgångne Italienska formgivaren och arkitekten Achille Castiglioni har betytt mycket för oss, till hans livsverk kan man ständigt återkomma och låta sig berikas av.